De motor van een reusachtig schip begaf het. De eigenaars van het schip probeerden de ene expert na de andere uit, maar geen van hen kon uitvinden hoe ze de motor konden repareren.
Toen haalden ze een oude man binnen die al van jongs af aan schepen repareerde. Hij had een grote zak gereedschap bij zich en toen hij aankwam, ging hij meteen aan het werk. Hij inspecteerde de motor heel nauwkeurig, van boven naar beneden.
Twee van de scheepseigenaren stonden daar en keken naar deze man in de hoop dat hij zou weten wat hij moest doen. Nadat hij alles had bekeken, greep de oude man in zijn tas en haalde er een kleine hamer uit. Hij tikte zachtjes op iets. Onmiddellijk kwam de motor tot leven. Voorzichtig stopte hij zijn hamer weg.
De motor was gerepareerd! Een week later ontvingen de eigenaren een rekening van de oude man van tienduizend dollar.
“Wat?!” riepen de eigenaars uit. “Hij heeft bijna niets gedaan!” Dus schreven ze de oude man een briefje met de tekst: “Stuur ons alstublieft een gespecificeerde rekening.”
De man stuurde een rekening waarop stond:
Tappen met een hamer....................... $ 2,00
Weten waar je moet tikken.......................... $ 9.998,00
